Il falco pellegrino è l’uccello dell’anno 2018

Comunicato stampa di BirdLife Svizzera del 30 gennaio 2018

L’uccello dell’anno 2018 è un cacciatore velocissimo. Si lancia in volo sulle sue prede fino a 300 chilometri all’ora. Il falco pellegrino è un uccello eccezionale anche sotto altri aspetti. Lo si trova in tutti i continenti, tranne che in Antartide e nidifica tanto sulle pareti rocciose quanto nel bel mezzo delle città. Tuttavia, nuovi pericoli, tra cui l’avvelenamento e le centrali eoliche, lo minacciano. Questa sorprendente specie necessita ancora di una protezione rigorosa per poterle assicurare un roseo avvenire.

Il falco pellegrino è l’animale più veloce al mondo. Si lancia sugli altri uccelli con una sorprendente velocità, li afferra con gli artigli e poi li mangia in un luogo sicuro. Durante le sue parate nuziali primaverili, il maschio effettua dei voli in picchiata ancora più spettacolari a oltre 250 chilometri all’ora. Non c’è da stupirsi che l’uomo sia stato affascinato dal falco pellegrino fin dai tempi antichi, come lo dimostra il dio egiziano Horus con la testa di falco.

Con un’apertura alare fino a 1,1 m e una lunghezza da 40 a 50 cm, il falco pellegrino è il nostro falconiforme indigeno più grande. La femmina è leggermente più grande del maschio. Questo falco ha, come altri rapaci, un’ottima vista e artigli molto affilati, che lo rendono specialista nella caccia in volo di altri uccelli.

Nidi sulle torri di raffreddamento

In Svizzera, la maggior parte dei falchi pellegrini nidifica sulle falesie dell’Altipiano e del Giura. Alcune coppie si installano sugli edifici più alti delle città o addirittura sulle torri di raffreddamento delle centrali nucleari. Il periodo riproduttivo inizia con la parata nuziale che comprende dei voli spettacolari e dei passaggi di prede in volo.

A partire da inizio marzo, la femmina depone dalle tre alle quattro uova in una piccola conca che funge da nido. Le uova vengono covate principalmente dalla femmina, mentre il maschio provvede alla caccia e a portare le prede alla compagna. L’incubazione dura circa quattro settimane. Dopo la schiusa delle uova, i giovani restano al nido da 36 a 40 giorni, dopodiché lo abbandonano e imparano dai loro genitori come catturare delle prede. Nel mezzo dell’estate la famiglia si disperde.

Effetto fatale di un pesticida

A partire dagli anni ‘50, i falchi pellegrini erano stati fortemente colpiti dal pesticida DDT. A causa del veleno, come nel caso di altri rapaci, deponevano delle uova il cui guscio era troppo sottile. Di conseguenza, le uova si rompevano e il successo riproduttivo era quasi nullo. Anche la caccia, all’epoca ancora autorizzata, aveva contribuito al declino. Il falco pellegrino era scomparso come uccello nidificante da molti paesi europei. In quegli anni, in Svizzera si era potuta mantenere solo qualche rara coppia.

Una lenta ripresa degli effettivi è iniziata negli anni ’70 dopo il divieto del DDT. Oggi il falco pellegrino ha riconquistato molte regioni d’Europa, un grande successo della protezione delle specie a livello internazionale. In Svizzera si contano circa 300 coppie. Globalmente, questa specie, dando prova di una grande capacità di adattamento, vive su tutti i continenti ad eccezione dell’Antartide. Senza le minacce dei veleni o della caccia, il falco pellegrino si accontenterebbe di poco. Necessita appena di un sito di nidificazione al riparo dai disturbi, sufficienti prede e uno spazio aereo libero per la caccia.

Nuove minacce

Ci sono però nuovi pericoli che lo minacciano: negli ultimi anni BirdLife Svizzera ha registrato oltre una dozzina di casi di avvelenamento. Alcuni allevatori di piccioni tentavano di avvelenare dei falchi attraverso dei colombi preparati con veleni molto pericolosi. La femmina di falco pellegrino zurighese, poi divenuta celebre suo malgrado, morta nel suo nido davanti alla webcam, rappresenta solo una delle numerose vittime. Nel frattempo sono stati identificati e condannati due allevatori. Le cifre reali degli avvelenamenti probabilmente sono elevate; numerosi siti urbani sono stati abbandonati dai falchi pellegrini e l’effettivo svizzero è diminuito del 15% negli ultimi anni. Inoltre, si aggiungono altre minacce quali le nuove centrali eoliche, i crescenti disturbi sulle pareti di nidificazione, le collisioni con le vetrate, ecc.

BirdLife Svizzera si impegna affinché il falco pellegrino abbia un futuro in Svizzera. “Purtroppo tutto questo non è scontato”, dichiara Werner Müller, direttore di BirdLife Svizzera. “Ci vuole un costante impegno e una protezione rigorosa”. Ne fanno parte la battaglia contro gli avvelenamenti, l’impegno per più biodiversità in ambiente urbano e il costante impegno contro i peggiori pesticidi e altre sostanze tossiche per l’ambiente. Queste misure, oltre che per il falco pellegrino, sono utili anche per numerose altre specie.

Brevi documentari e ulteriori informazioni sul falco pellegrino: www.birdlife.ch/uccello-dell-anno
Consigli per promuovere la natura nei villaggi e nelle città: www.birdlife.ch/agglomeration (in francese)

Poster, materiale scolastico e presentazioni

Presso BirdLife Svizzera è disponibile un poster sul falco pellegrino (formato A3, Fr. 1.-). Sul retro vi è un ritratto di questa specie in francese e tedesco.

BirdLife Svizzera ha elaborato del materiale scolastico in tedesco e francese per le classi delle scuole elementari e inizio scuole medie. È inoltre disponibile un quaderno con le soluzioni. Il materiale didattico può essere scaricato gratuitamente all’indirizzo www.birdlife.ch/uccello-dell-anno oppure potete richiedere la versione cartacea (Fr. 8.-).

È inoltre disponibile una presentazione PowerPoint in tedesco su CD sull'uccello dell'anno per serate ed eventi vari della durata di circa un'ora (Fr. 15.-).

Potete ordinare il materiale all’indirizzo www.birdlife.ch/uccello-dell-anno oppure scrivendo direttamente a BirdLife Svizzera, casella postale, 8036 Zurigo, Tel. 044 457 70 20. Per ordinare il poster si prega di allegare una busta affrancata con un francobollo da Fr. 1.-.

Per maggiori informazioni:

Chiara Scandolara, responsabile Ticino, tel. 079 194 24 14, chiara.scandolara@birdlife.ch

Foto

	Falco pellegrino © Hans Glader Questa fotografia può essere utilizzata solo associata al seguente comunicato stampa e con la corretta citazione dell’autore! Scarica JPG (300 dpi)

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	Falco pellegrino © Christian Fosserat Questa fotografia può essere utilizzata solo associata al seguente comunicato stampa e con la corretta citazione dell’autore! Scarica JPG (300 dpi)

	Falco pellegrino © Martin Becker Questa fotografia può essere utilizzata solo associata al seguente comunicato stampa e con la corretta citazione dell’autore! Scarica JPG (300 dpi)